Mười chín thế kỷ trước, Đức Giê-su nói: "Con hãy mau mau theo ý kiến đối thủ của con đi". Trước khi tới thăm ông, tôi tình cờ được hay rằng ông mới ký một tấm chi phiếu một triệu mỹ kim, rồi sau khi hủy bỏ đi, vì không cần xài tới, ông đem đóng khung lại, giữ làm kỷ niệm một vật hiếm có. Và cậu nảy ra một ý rất mới.
Có lẽ độc giả tự nhủ rằng có nhiều chỗ bà phàn nàn cũng đáng. Tôi không chỉ trích ai, chê ai hết, tôi khuyến khích và khen ngợi. Tư tưởng đó tóm tắt trong một câu này, có lẽ là định luật quan trọng nhất trong thế giới: "Con muốn được người ta cư xử với con ra sao thì con cư xử với người ta như vậy".
Vậy quy tắc thứ 4 để sửa lỗi người mà không làm cho họ phật ý, giận dữ là: Tôi biết bạn nghĩ gì khi đọc đầu đề chương này. Những thuốc dọa thai sẽ hoàn toàn bị trừ tiệt.
Cô thứ nhất chê tôi mà làm tôi hết muốn học. Cho nên xin Ngài nếu có thì giờ quá bộ lại xem giúp chúng tôi để chỉ bảo cho chúng tôi cách sửa đổi, ngõ hầu được giới chuyên môn thâu dùng, thì chúng tôi đội ơn Ngài lắm. Có một chi tiết mà tôi cho là vô cùng thương tâm trong đời của ông bà.
Riêng tôi, tôi tin rằng bà ấy nói quá đáng. Nguyên do là người ta đã đánh thuế vào một số tiền 9. Ngửng đầu lên, bạn, vì nếu trong mỗi cái kén có một con bướm chưa nở, thì trong tâm mỗi ta có một điểm phật, chỉ đợi dịp phát huy.
Tôi chỉ mê mẩn nghe thôi. Ông ấy muốn nói mà tôi không để ông nói. Cho nên bà chỉ nhận lời với một điều kiện là cho bà đợi một năm để có đủ thì giờ xét tính tình ông.
Trong thời gian đó, bà kêu điện thoại hỏi một người chủ cũ về hạnh kiểm của chị ta. Chúng tôi ngồi chung quanh một cái bàn tròn. Bạn cho vậy là con nít ư? Có lẽ là con nít thiệt.
Ngồi bên trái tôi là ông Grammond, bạn cũ của tôi; ông này đã nhiều năm nghiên cứu Shakespeare. Cún chưa hề đọc một trang sách tâm lý nào hết. Cho nên khi tự buộc tội tôi rồi thì chú đó chỉ còn mỗi một cách giữ lòng tự trọng là tỏ một thái độ khoan hồng.
Thành thử ông có một cuốn sổ ghi hàng ngàn tên những người ấy. Một trong những hãng sản xuất xe hơi lớn nhất ở Mỹ yêu cầu các nhà sản xuất cho mẫu để làm nệm xe. Phương pháp ông giản dị lắm.
Tôi xin hạ xuống nhiều hơn nữa. Tóm lại, nếu bạn muốn cho ai phát triển một đức tính nào, bạn nên hành động như đức tính đó đã là một đặc sắc rõ ràng nhất của người đó. Nếu làm trái luật đó tức thì những nỗi khó khăn sẽ hiện ra.